La mayoría de las preguntas del examen sobre cruces son en realidad una sola pregunta disfrazada: ¿quién pasa primero? Irlanda tiene reglas claras, pero "tener preferencia" es una expresión que conviene tomar con cuidado: rara vez tienes derecho a imponer tu paso. La prioridad es algo que los demás te ceden, y algo que debes estar dispuesto a ceder para evitar un choque.
STOP frente a YIELD
Estas dos señales son la columna vertebral de la prioridad en los cruces.
- STOP (octógono rojo): debes detener el coche por completo en la línea, aunque la vía parezca vacía. Solo arranca cuando veas que es seguro. Un "casi paro" rodando sigue siendo no detenerse.
- YIELD / ceda el paso (triángulo rojo invertido): no tienes que parar si la vía está realmente libre, pero debes reducir, estar listo para parar y ceder la prioridad al tráfico de la carretera a la que entras. En la duda, para.
La diferencia es la visibilidad y el riesgo. El STOP se usa donde no ves lo suficiente para calcular un hueco con seguridad; el YIELD, donde normalmente sí puedes.
Cruces sin señalizar
Donde no hay señales ni marcas viales:
- El tráfico de una vía principal tiene prioridad sobre el que sale de una vía secundaria.
- En un cruce real sin prioridad marcada, nadie tiene preferencia automática: avanza con mucho cuidado, haz contacto visual y cede a quien ya esté comprometido en la maniobra. Nunca des por hecho que el otro se detendrá.
- Al girar a la derecha, cedes al tráfico de frente que sigue recto o gira a la izquierda.
Rotondas
Las rotondas son un tema favorito del examen porque se aplican varias reglas a la vez.
- Cede al tráfico que ya está en la rotonda, es decir, al que viene por tu derecha.
- Elige el carril antes de entrar, según tu salida:
- Giro a la izquierda (primera salida): entra por el carril izquierdo, indicando a la izquierda.
- Recto: normalmente el carril izquierdo, sin intermitente al entrar, y luego indica a la izquierda tras pasar la salida anterior a la tuya.
- Giro a la derecha o más de media vuelta: entra por el carril derecho, indicando a la derecha, y cambia al intermitente izquierdo cuando hayas pasado la salida anterior a la que quieres.
- Atento a ciclistas y motoristas, que pueden mantenerse a la izquierda aunque den toda la vuelta, y a los vehículos grandes que necesitan más de un carril.
Acostúmbrate a señalizar tu salida: avisa a todos los que van detrás y al lado de lo que vas a hacer.
Cuadrículas amarillas (box junction)
Una cuadrícula amarilla en aspa pintada en el asfalto significa que no debes entrar salvo que tu salida esté libre, para no quedarte atrapado bloqueando el tráfico transversal. La única excepción: puedes esperar dentro de la cuadrícula cuando giras a la derecha y solo te retiene el tráfico de frente.
Peatones y prioridad
La prioridad no es solo cosa de coches. En un cruce, un peatón que ya ha empezado a cruzar la carretera hacia la que giras tiene prioridad: debes esperar. En un paso de cebra, los peatones tienen prioridad en cuanto pisan. Ceder a las personas a pie es una regla, no una cortesía.
Vehículos de emergencia
Cuando un vehículo de emergencia se acerca con luces y sirena, debes dejarle paso con la mayor seguridad posible —arrímate a la izquierda y para si hace falta—, pero nunca incumplas otras reglas para lograrlo, como entrar en una cuadrícula amarilla, subirte a la acera o cruzar un semáforo en rojo hacia un cruce.
### Para el examen - STOP = parada total, siempre. YIELD = ceder prioridad, parar solo si hace falta. - En una rotonda, cede al tráfico que viene por tu derecha. - Recto en rotonda ≈ carril izquierdo, indica a la izquierda tras la salida anterior a la tuya. - Giro a la derecha / más de media vuelta ≈ carril derecho, indica a la derecha y luego cambia a la izquierda. - No entres en una cuadrícula amarilla salvo que tu salida esté libre (salvo el giro a la derecha). - Cede a un peatón que ya está cruzando la carretera hacia la que giras.